經常遇到創作者諮詢時提到「投稿後遲遲沒有回覆」、「只收到制式婉拒信，但不確定原因」。他們想知道究竟是作品不夠好，還是有其他原因，而下一步又該往哪裡走。等待的焦慮與被拒絕的失落，彷彿很難避免。
這封電子報試著整理了一些過往經驗與目前業界的狀況，給你參考：
退稿的幾種可能
一封投稿信寄出後，背後可能發生許多創作者沒想過的情境。
- 編輯太忙或不缺稿源：編輯手上永遠有處理不完的稿件，未來幾個月要出的書、手邊正在編輯的書、待評估的作品包括文學獎作品、補助申請作品、合作順利作者的下一本作品、熟人推薦的潛力作者等，素人投稿的評估順位，自然會被排到非常後面。
- 信件上的資訊比想像重要：編輯終於點開了信，卻發現沒有任何故事介紹，只有一個二、三十萬字的檔案。信件上除了制式寒暄語就沒有別的了。我以前收到這種信都感覺心好累……請務必直接在信上簡短介紹作品，如主題、特殊主角或你認為的特色。（當然千萬要避免跑錯棚的狀況，像是投稿的類型與出版社的調性明顯不符，例如寄送小說給一家從未出版過小說的出版社，自然很難獲得青睞。）
- 時機與緣分問題：有時被退稿純粹是「時機不對」或「人不對」。可能出版社剛好決定收掉你投稿的書系，或是負責該系列的編輯離職了。當然也有反例，新來的編輯為出版社帶來了新的可能。這些變動都很常見，也都不方便跟作者解釋。純粹是出版社的經營路線、對市場的掌握度、編輯的個人品味與專業，跟你作品無關。之前的確遇過幾次作品雖好，但編輯沒有把握，猶豫再三後還是婉拒。
作為素人創作者，最吃虧的莫過於缺乏「經歷」作為敲門磚。但換個角度想，沒有包袱，也意味著沒有知名作者被退稿的自尊問題。
試著想想你有哪些優勢，無論是比賽的肯定、補助的申請，甚至是自出版的銷售數字、網路連載的點閱或好評……觀點或價值觀也可以，再微小的經歷，都好過一片空白。試著將這些寫在投稿信上。
被退稿之後，下一步該怎麼走？
即使被好幾家出版社退稿，也不要輕易否定自己，倒是可以用新的眼光，重新審視創作。
- 先別急著修改，那樣很容易再次陷入盲點。不如給自己一段沉澱的時間，去上課、看書，或找幾位能信任的文友聊聊，讓第三方的客觀意見，幫助你跳出框架。先做點功課，問問自己：我的作品，究竟想跟什麼樣的讀者對話？它和市面上其他作品，最大的不同是什麼？
- 修稿後若再次投稿，可以優先選擇那些曾給過你回覆的公司。在信中，誠懇地說明你做了哪些修改、為什麼認為作品適合這家出版社。如果你對市場做了功課，不妨也分享你的觀察。比起單純介紹自己，展現你對出版的理解與價值觀，更能開啟合作的可能。
- 與文友交流是否有哪些新的小出版社，或某些出版社比較願意給新人機會。
最後，盡量不要執著於數年反覆修改同一部作品。給自己以「兩年」為單位創作，嘗試新的主題、人物與結構。有時候，帶著新作品的歷練再回頭檢視舊作，往往會浮現截然不同的想法，這時候往往就知道怎麼修稿。
陪你一輩子的是創作，不是眼前這部作品。不管成功或失敗，都不要太執著。
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