鳥編來信14：正常流程

經常看到編輯爆炸，抱怨作者本週交稿，希望下週出版；新人出道卻要求舉辦北中南新書發表會；作者因為書中有幾個錯字要求重印；規劃了行銷活動，但作者卻不想參與……

也經常看到作者崩潰，抱怨直到書印出來，自己才看到書封（與文案和推薦人）；外部單位邀講座可順便賣書，出版社卻婉拒配合；交稿兩年石沈大海，上個月突然出版了……

這些狀況聽起來的確都很奇怪，可以列上年度出版怪談前五名。

不過我猜想，如果將合作順利與不順利從 5 拉到 1 ，非常順利的5是極少數，得要雙方燒頂級好香，跪求幾世才有的因緣。大部分狀況都落在 4 到 1，4 與 3 的狀況是過程偶有不完美或小摩擦，但整體合乎合理與正常標準，不管成績如何，後續都能再合作。

2 與 1 就是冤親債主關係了，通常是一方很正常，另一方出了大包，導致正常的一方完全搞不清楚為何自己會遇到這種事情。在討拍或憤怒的推波下，引發更多人關注。

回到標題，有作者問我，跟出版社合作時，怎樣才算是正常流程？我想，他會這樣問，表示心中有一個對於「正常」流程的想像，而他遇到的編輯違反了他的想像。

作者與編輯會面對的流程通常是：

稿件的回饋與處理：編輯建議大改、小改，乃至於完全沒回饋

合約與條件：修稿到何時會收到合約，簽訂合約就表示一定會出版嗎？

書封、文案與裝幀：經常是雙方意見差距很大的場域。好比，即使發設計之前，雙方都同意書封要「乾淨」，但北歐極簡風與日式侘寂風都是乾淨，這乾淨的差距可不只是地理上的距離，還有你不懂我的心理距離。

對行銷的想像：網路發達的優缺點是編書過程與摩擦難為人所知，但行銷活動做了哪些事情非常容易拿來比較。出書前如果針對行銷活動，雙方沒有先溝通，理解為何哪些活動無法做、沒有能力做，很可能有些前面累積的各種小情緒，會在此時整個爆發。

作者是人，編輯也是人。一間公司五個編輯，就有五種不同個性與風格的編輯。同一個作者遇到不同編輯，火花也不一樣。一絲不苟，極精緻的作者若遇到隨性的名士派編輯，通常會釀成災難。所以，這一題，什麼是正常流程，還真的沒有標準答案。

而且，工作這麼久，我還是經常無法應付各種作者的期待。但近幾年來內建的程式就是寧可不厭其煩多溝通。特別是公司有特別的規定與要求，寧可敞開來說明，即使這讓場面不滑順，至少雙方能減少錯誤的想像。

後來，這兩年，我開始寫作，跟幾位編輯溝通往來，要求自己放開對於「正常流程」的想像。如果現實發生的跟我過往的經驗不同，跟我的想像與期待不同，與其困在心中與幻覺對話，要求活生生的對方通靈，何不直接發信問清楚。

如果你遇到的編輯是正常人，你至少會得到誠實的答案。幸運一點的話，除了真誠，還可能得到豐富又充滿臨場感的回饋。

那是寫作之外，編輯與作者非常難得的交會。

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